SHAWINIGAN (11 février 2010) – Jean-Michel Ménard, en division «A», et Martin Ferland, en division «B», demeurent les deux seules équipes invaincues, au terme de la douzième ronde du championnat provincial de curling masculin, disputé sur les glaces de l’aréna de Grand-Mère. Dans un premier temps, Martin Ferland a volé un point au dixième bout et il s’est sauvé avec un gain de 9-7 devant Ted Butler (Buckingham), faisant subir à ce dernier sa première défaite en six sorties. «Cette victoire était pour le moins très importante, confiait le porte-couleurs des clubs Laviolette et Etchemin, à l’issue de cette rencontre qui a tenu les spectateurs en haleine. J’ai peut-être manqué quelques pierres importantes, mais j’en ai réussi également de très bonnes. Le championnat est loin d’être terminé, sauf que cette victoire nous place, pour l’instant, en très bonne position», ajoutait Ferland. Les deux équipes ont un peu joué au chat et à la souris jusqu’au 9e bout. C’est là que Ferland a marqué deux points. «Ce fut, je pense, le point tournant de cette rencontre. Nous ne voulions définitivement pas disputer un possible bout supplémentaire sans avoir la dernière pierre», avouait Ferland, en conclusion. Pour sa part, Ted Butler ne s’en faisait pas outre mesure avec cette première défaite. «Je ne pense pas que ce soit très dévastateur, du moins pour l’instant», avouait d’abord Butler. J’en suis à mon 22e championnat provincial, et en tant qu’équipe, nous en sommes à notre troisième année ensemble. Nous avons donc passé l’étape des petits accrochages et également celle des rêves en couleur. Nous respectons tous les adversaires que nous affrontons et nous savons que ce championnat est loin d’être terminé. Nous évitons donc de voir trop loin en avant», note alors, avec un brin de sagesse, le vétéran Ted Butler. Pour sa part, Pierre Charette (Thurso-Buckingham) est demeuré bien en vie, à la suite d’un gain de 9-5, aux dépens de Robert Desjardins (Chicoutimi). Il avait auparavant vaincu Marc-André Chartrand (Noranda), de sorte que sa fiche de 4-2 le place au troisième rang de la division «B», à égalité avec Robert Desjardins. «Si nous avions perdu contre Desjardins, nous étions morts. Mais cette victoire nous a, en quelque sorte, redonné vie. C’est loin toutefois d’être terminé, puisque nous avons encore trois rencontres à disputer, et deux d’entre elles sont programmées face à Martin Ferland et Ted Butler, respectivement. C’est dire que nous avons encore bien du pain sur la planche», notait alors Charrette. Division «A» En division «A», Jean-Michel Ménard (Etchemin-Victoria) a vaincu Serge Reid (Kénogami), 7-1, le match prenant fin après seulement cinq bouts. Du même coup, Ménard reste la seule équipe à montrer une fiche parfaite en six sorties, en division «A», alors que Reid glisse au deuxième rang à 5-1. Avant ce match de fin de soirée, Ménard s’était imposé devant Marcel Marchand (Mauricie), 8-5, alors que Reid faisait subir à Simon Dupuis (Thurso), sa première défaite en cinq présences en piste, avec un gain de 7-4. Dupuis devait par la suite encaisser une deuxième défaite de suite, s’inclinant 9-4 devant Dany Bédard (Lacolle). Dupuis et Bédard occupent donc la troisième position de la division «A», avec des fiches identiques de quatre victoires et deux défaites. Ce championnat provincial masculin se poursuit ce jeudi, avec quatre autres séries de cinq rencontres, à compter de 08h30. -30- Source : Pierre Fellice